Servaas, gaan we in 2030 echt nooit meer naar de dokter?
Wel, ik wil de titel van mijn gelijknamige boek graag meteen nuanceren (lacht). We zullen de dokter uiteraard ook de komende decennia nog blijven consulteren, maar dat zal op een totaal andere manier gebeuren dan we vandaag gewoon zijn. Want het landschap waarin huisartsen en specialisten werken evolueert razendsnel, op alle vlakken en domeinen.
Op het niveau van diagnosestelling zijn computers vandaag bijvoorbeeld al in staat om beeldvorming via pixelherkenning nauwkeuriger te interpreteren dan een radioloog dat kan. Ook op andere vlakken zal de computer de technische acties en eerste analyses van ons overnemen. En dat is een groot voordeel voor ons, artsen, maar ook voor de patiënt, want er is veel meer data analyseerbaar, wat resulteert in een kleinere foutenmarge. De kwaliteit van de geneeskunde zal er enorm op vooruit gaan.
Welke rol zal de huisarts anno 2030 dan wel nog opnemen?
Het maken van een bevattelijke vertaalslag van die hightech data en het empathische gedeelte van een consult kunnen we nog niet overlaten aan artificiële intelligentie. Onze rol verschuift inhoudelijk, zodat er meer tijd zal vrijkomen voor de menselijke kant van de zaak.
Als wij vandaag een diagnose moeten verwerken hebben wij ongeveer 100 datapunten in ons hoofd: we zien X en Y, dus heb je Z. Zo krijgen we nu bijvoorbeeld laboresultaten binnen en luisteren we met een stethoscoop naar de longen of het hart van een patiënt. Die klinische resultaten en interne geluiden moeten we interpreteren, op basis van onze eigen kennis. De moderne systemen hebben nu al een tienvoud aan datapunten en worden elke dag slimmer.
In 2030 zullen we via allerlei sensoren, wearables en nanochips een immense hoeveelheid hightech medische info binnenkrijgen. Al die infoblokken zullen wij, huisartsen, moeten interpreteren, verbinden en – met de nodige empathie – vertalen naar de patiënt. Kortweg: de stethoscoop verdwijnt in de archiefkast en de datagedreven systemen worden onze beste adviseurs om de patiënt persoonlijker te begeleiden.
Is jullie startup emma.healthcare zo’n medische adviseur in wording?
Dat klopt, met emma.healthcare willen we het preventieve medische landschap veranderen. Met dit platform willen we de levensstijl van de betrokkene via zoveel mogelijk datapunten op een begrijpbare manier in kaart brengen, met een helder dashboard voor artsen en patiënten.
Eenmaal we deze datagedreven, predictieve geneeskunde kunnen toepassen, zullen we naast analyses ook voorspellingen kunnen maken. Als patiënt X deze levensstijl aanhoudt, is er zoveel procent kans dat hij/zij deze ziekte krijgt.
Dataprivacy is daarom onze hoogste prioriteit. Als jij in ons systeem uit 1000 datapunten bestaat, wil je niet dat die in de verkeerde handen terechtkomt. Want hoe zullen verzekeringen en werkgevers op die medische data kunnen reageren, om twee voorbeelden te noemen? Een boeiend ethisch debat, dat we op de juiste manier zullen moeten voeren.
“Tegen 2030 verdwijnt de stethoscoop definitief in de archiefkast en worden datagedreven systemen onze beste gezondheidsadviseurs.”
Eigenlijk worden we in de toekomst dus veel meer onze eigen arts?
Ja en nee. We leggen de verantwoordelijkheid voor een optimale en langdurige gezondheid in de toekomst inderdaad veel meer bij de patiënt. De relatie tussen arts en patiënt wordt zo ook positief en coachend. Een goede ‘healthitude’ – een combinatie van ‘health’ en ‘attitude’ – zal je kansen aanzienlijk verhogen op een langer en gelukkiger leven in de beste gezondheid.
Met ons digitaal platform emma.healthcare reiken we je de nodige tools aan om regisseur te worden van je eigen gezondheid. Op die manier werk je actief aan je gezondheid en hoef je alleen nog naar de dokter te gaan als dat écht nodig is. Huisbezoeken en privacy-conforme videoconsultaties via Skype zullen verkozen worden boven praktijkbezoeken zoals we ze nu kennen.
Op die manier kunnen we het huidige solidariteitsprincipe positief veranderen. Nu wordt je quasi beloond als je ziek wordt. Als je maar ziek genoeg bent, dan krijg je alles terugbetaald. Wij zouden dat tegen 2030 graag andersom zien.
Welke gevolgen heeft zo’n grote inhoudelijke switch voor jou persoonlijk, als huisarts en ploegdokter bij wielerploeg Lotto Soudal?
De frontlijn van het topsportmilieu is een goede graadmeter voor wat de toekomst voor de patiëntenmarkt brengt. Vandaag zijn atleten al hypergeconnecteerd en verzamelen we al heel wat datapunten tijdens wedstrijden en trainingen, die we nadien in krachtige analytische platformen gieten. Meten is in dat geval alleen weten, maar vaak ook winnen. In het heetst van de strijd, bepalen de kleinste zaken de weg naar de overwinning.
Zo deden we onlangs een datagedreven experiment rond koersen in warme omstandigheden, waarbij onze renners een pilletje met een nanothermometer moesten innemen. Zo konden we de kerntemperatuur in hun lichaam continu meten. Ook tijdens de Ronde van Frankrijk hebben we de medische data van onze renners in realtime kunnen volgen. Zo zijn de recovery shakes die de renners net na de wedstrijd drinken al samengesteld met chemische poeders die precies genoeg eiwitten, koolhydraten en andere gemeten tekorten bevatten.
Ben jij klaar voor 2030?
Ruim 80% van mijn werkdag kan een computer veel beter en efficiënter uitvoeren. Maar in die resterende 20% ben ik van onschatbare meerwaarde. Voor mij is dat de grote positieve boodschap. Technologie maakt onze job makkelijker en preciezer. Ik zal het merendeel van mijn taken zelf niet meer moeten uitvoeren, maar ik zal ze wel moeten kunnen analyseren. Datakennis en 21st century skills worden belangrijker dan ooit.
Als ik straks 100% van mijn tijd in die 20% persoonlijke begeleiding kan steken, heb ik véél meer impact. Samen met Emma stap ik de toekomst met veel goesting tegemoet!
